この記事は「英会話で「英語を話す」のが苦手なのですが、何か良い学習法は無いでしょうか？」といった疑問に答えます。
目次
ソースネクスト社の「ポケトーク」がすごい
ソースネクスト社の人気商品「ポケトーク」をご存知でしょうか？
日本語で吹き込むと瞬時に外国語に翻訳してくれる「通訳機」で、もともとは海外旅行の旅先や外国人観光客の接客で使うことを想定したものです。
英語を含む55カ国語に瞬時に通訳してくれ、しかもかなり精度が高いので、まさに昔ドラえもんで見た「ほんやくこんにゃく」そのものです。初めて試したときは性能の高さに驚愕しました。
ポケトークを使った頭の良い学習法
そのポケトークを使った英会話のアウトプット練習が密かに広がっていると聞きました。
英会話の練習では、どうしてもインプット量がアウトプット量を上回る傾向があります。読んだり聴いたりすることは、教材もたくさんあり比較的簡単に増やせますが、書いたり話したりはなかなか量が増やせません。自分の経験でも特に「話す」量が不足しがちです。
そこでポケトークを使って、「話す」力を改善しようというのです。いったいどんな使い方をしているのか？調べてみると次のような使い方でした。
- 言いたいことが言えているか確認する
- 発音の練習をする
- 「今」の話題を英語でどう言うのか確認する
以下にそれぞれについて説明します。
言いたいことが言えているか確認する
自分が言いたいことが正しく英語で表現できているかどうか？常に不安なものがあります。自分としては正しいつもりでも、外国人に「はぁ？」という顔をされることがあるからです。
こういう時は慌てて別の言い方で言い直したりする訳ですが、かなり焦ります。
ポケトークを使うと、自分が言いたいことが正しく英語で表現できているかどうか確認することができます。
例えば、公式サイトに出ている例ですが、「3年ぶりに京都に来ました」と言いたいとして、自分なりに英語で言ってみます。それをポケトークが「3年ぶりに京都に来ました」と訳してくれたら、自分の英語が正しかった、ということになります。
もし、全然違う訳になってしまったら、逆に「3年ぶりに京都に来ました」を日本語で言って、ポケトークの英語訳を確認すれば、正解がわかります。
このように言いたいことが言えているかの練習をひたすら繰り返していけば、英語を「話す」力が確実に向上していきます。
発音の練習をする
英語の発音は日本人が乗り越えなくてはならない、大きな壁です。私の同僚がアメリカのレストランで「フォーク (fork)をください」と言ったら、コーラ(coke)が出てきたという話がありますが、それくらい地獄的に通じません。
発音の練習は、これまでなかなか効果的な方法がありませんでした。辞書を見れば発音記号が書いてありますし、Google翻訳などを使えば正しい発音を聴くこともできます。
ですが、いずれもちょっと現実的かつ手軽に使えない、といった感じです。
ポケトークを使うと、自分の英語の発音が正しいかどうかが分かります。英語で「Give me a fork」と言って、日本語に訳してみましょう。「コーラをください」となれば発音が良くないということですし、「フォークをください」となれば正しかったことが分かります。
日本人が苦手な「R」「L」「F」「V」「TH」といったものを含む言葉や文章を英語で言って、ポケトークに正しく認識されるまで練習すれば、英語を「話す」力が確実に向上していきます。
「今」の話題を英語でどう言うのか確認する
英会話の教材は溢れていますが、「今」の話題に対応できていない、という問題点があります。
当然ですが、しばらく前に制作しているので、いわゆる「時事ネタ」に弱いのです。
ですが、実際に英語を使う場面では、時事ネタを避けて通れません。みんな「今」を生きているので、当たり前です。
例えば、コロナウイルスの問題は最近のトピックですが、これを扱っている英会話教材はまだ少ないでしょう。そうするとコロナ問題の周辺の様々な話題に対応できません。
ポケトークを使うと、こういった時事ネタへの対応力がアップします。
ニュースなどで掲載されている「今」の話題を日本語で読み上げて、ポケトークに訳してもらいます。これで英語ではどのように表現するのか、が分かります。
Google翻訳にコピペして訳す、という手もありますが、ポケトークを使う方がはるかに手軽です。かつ、自分の印象ではポケトークのほうが英語訳も精度が高いです。
エントリーモデル「ポケトークW」
ポケトークには「S」と「W」の二種類がありますが、上述のような英会話練習用なら、エントリーモデル「ポケトークW」（19,800円税別）で充分です。
上位モデルの「ポケトークS」（29,800円税別）ですと、「AI会話レッスン機能」というさらに進んだ機能がついています。AIが状況を判断してさらに精度の高い通訳をしてくれる、というものです。もし海外旅行の予定もあるなら、レストランのメニューなどの画像を訳してくれるカメラ翻訳機能がついている「ポケトークS」を選ぶという手もあります。
ですが、まずはエントリーモデル「ポケトークW」で良いでしょう。操作ガイドDVD付きですので、こういった機械ものが苦手という方にも安心ですね。
ポケトークの買い方
下記公式サイトにて購入できます。
トップメニューの「ご購入」から「ポケトークW 本体」に進みます。好きな本体の色を選んで、「購入手続き」へ進みます。あとは通常の通販サイトと同様です。
以上、英会話力アップの差は「アウトプット」練習の差。ポケトークを使った頭の良い学習法、という話題でした。まさか自分が生きているうちに「ほんやくこんにゃく」が実現するとは思いませんでした。とはいえ、仕事の場で使える英会話力を磨こうと思うなら、記事にあるような使い方で自身の英会話力をつけるのがお勧めです。
通販サイトなどを見ると、粗悪な類似品も多く出回っているようなので、ご注意ください。
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